Tokyo!!

Maandagochtend 7 uur werden we door Shunsuke-san opgehaald voor onze trip naar Tokyo! Half 9 vertrok het vliegtuig. Het is ongeveer 1 uur en een kwartier vliegen. Daar aangekomen zijn we eerst in de wijk Akihabara gaan lunchen. Deze wijk staat bekend om al het electronische spul dat er verkocht wordt. Daarna was het tijd voor onze afspraak bij GCREST, een game bedrijf. We werden hier door de directeur ontvangen en hebben een presentatie en een rondleiding gekregen. Ook konden we zoveel vragen stellen als we wilden. Weer heel wat wijzer, zijn we na GCREST naar Google Japan gegaan om een kijkje in dat bedrijf te nemen. Hier werkt namelijk een vriend van Shunsuke-san. Met mijn (te) zware tas op m’n rug zijn Karel, Shunsuke en ik daarna nog wat gaan rondlopen in Tokyo. Wat een drukke stad! Overal waar je kijkt zie je mensen, lichten en een heleboel geluid! Voor Karel het paradijs, voor mij was het toch even wennen. Toen we om 7 uur ’s avonds bij het hotel aankwamen kon ik me eindelijk van die zware tas ontdoen. Ik had even 5 minuutjes om uit te rusten, want we gingen er gelijk weer vandoor voor het avondeten in een engelse pub. De volgende dag (dinsdag) weer vroeg op! Het volgende game bedrijf op ons lijstje was KOEI! Het gebouw zag er erg mooi uit! Het is een groot bedrijf en de broer van Matsubara-sensei werkt daar als manager. Hij heeft ons dus rondgeleid. ’s Middags hadden we een afspraak in een andere stad: Tsukuba. Hier zijn we naar de Tsukuba university gegaan waar ze gerelateerd onderzoek doen. We hebben hier heel wat presentaties aangehoord. Om 7 uur hadden we een afspraak staan bij Torikichi, een restaurant in Tsukuba. We moesten ons haasten, want we vertrokken pas om 6 uur op de universiteit. Weer konden we even onze tassen op onze hotelkamer zetten, maar moesten we gelijk weer verder! Druk schema dus.....Woensdagochtend ook weer vroeg op, want vandaag gingen we weer terug naar Tokyo. ’s Ochtends zijn we eerst AIST, een onderzoeksinstelling, geweest. Daarna was het tijd voor de laatste game bedrijf: Gungho! Heel mooi gebouw! Ook hier werden we ontvangen door de directeur. Ook hier hebben we een presentatie en een rondleiding gekregen en konden we vragen stellen aan de lead designer. Na afloop kregen we nog een tas vol spulletjes mee als aandenken. Ook was de secretaresse druk bezig met foto’s maken tijdens ons bezoek, want ze wilden graag op hun website vermelden dat wij op bezoek zijn geweest.

Website Gungho

We zijn hierna naar ons hotel gegaan. Wat overigens net als de andere twee er weer heel mooi uitzag! Ook hier hetzelfde liedje...even de tas op de kamer zetten en weer: uit eten! Dit keer tempura (gefrituurde vis en groente). Ik ben nog niet echt gewend aan de lage tafels in de restaurants. De hele tijd op je knieeën zitten is geen pretje! Na het diner hebben Karel en ik nog even in de wijk rondgelopen. Ook ’s avonds moet je je door de mensenmassa heendringen. In deze wijk hebben we ook de eerste wolkenkrabbers gespot! Ik vind ze maar eng! En alsof dat nog niet erg genoeg was kwam Shunsuke-san de volgende dag (donderdag, de laatste dag alweer :-() met het idee om eens een kijkje te nemen in de hoogste wolkenkrabber van Tokyo! Aangezien ik niet alleen beneden wilde blijven ben ik maar mee omhoog gegaan....ik heb er 3 nachten lang nachtmerries van gehad.....Ik heb wel een mooi kadotje voor Karel gevonden in de souvenir shop bovenin de wolkenkrabber!
De boosdoener

Na dit ellendige avontuur weer wat leuks: De Asaksa Tempel! Een hele grote Boedistishe tempel! Hier konden we onder andere een “geluksbriefje” pakken, dat voorspelt of je geluk hebt of niet. Ik had geluk...Karel ongeluk. Maar er is nog hoop, je kon het briefje ophangen aan een rek en dan zou het ongeluk misschien weg gaan. Zo werd er gezegd. We hebben gelunched in een heel modern gebouw met een gouden vlam er bovenop. Dit wordt door de japanners ook wel het “poep gebouw” genoemd, omdat de gouden vlam meer op een drol lijkt dan op een vlam. De lunch was heerlijk!


Na de lunch gauw door naar Miraikan, het Science Museum. Helaas hadden we maar een uurtje om hier rond te kijken. Het zag er namelijk allemaal heel mooi en interessant uit. Gelukkig konden we nog een taxi vinden, zodat we op tijd bij het vliegveld waren.....voor onze reis terug.

De volgende dag (vrijdag) moesten we nog wat administratieve dingen afhandelen op de universiteit en hadden we japanse les. ’s Avonds was het tweede eindejaarsfeestje. Dit keer van het Matsubara-lab. Ook dit keer...veel eten, drinken....en karaoke!

Tokyo was geweldig en we verheugen ons nu al op een tweede bezoek, maar nu eerst.... rust!

Year End Party Ian Lab

Vorige week zaterdag hadden we een eindejaarsfeestje met het Ian lab. Er was veel lekker eten, drinken en karaoke!

Karel heft ze al wel op zijn blog gezet, maar omdat ze zo leuk zijn, ook hier nog een keer:

Domi-san zingt een oud Japans nummer.



Mio-san zingt een Japans “lalalala” meisjes liedje.



Het was weer een hele geslaagde avond!!

2 japanse studenten...

Karel en ik beginnen ons al een beetje aan het Japanse ritme aan te passen. Gisteren waren we 9 uur aanwezig op de universiteit, kwart voor 12 's avonds thuis...Verbazend hoeveel studenten rond die tijd nog aanwezig zijn!

Vandaag was onze presentatie. Ook de directeur (of president, zoals ze het hier noemen) van de universiteit kwam kijken. Dit werd ons pas gisteren verteld, dus toen zijn we nog maar even wat langer doorgegaan om onze presentatie nog wat te verbeteren. Ik geloof dat de presentatie verder wel aardig ging. De directeur had in ieder geval alleen maar positief commentaar.

Uiteraard zijn we (tenminste, ik in ieder geval) niet van plan om hier een gewoonte van te maken. Vandaag zijn we dan ook rond een uurtje of 6 richting huis vertrokken.

Begin van de 3e maand al!

De datum voor ons bezoek aan Tokyo staat vast: 18 december vertrekken we met het eerste vliegtuig en 21 december nemen we het laatste vliegtuig weer terug. We hebben er heel veel zin in! Afgelopen vrijdag hebben Karel en ik Sinterklaas inkopen gedaan en die avond zijn we samen met Shimizu-san van cafe En naar de bioscoop geweest. We hebben daar de nieuwste James Bond film bekeken. Zondag arriveerde Sinterklaas met zijn pieten in Hakodate, Japan. Ze hebben heel wat mooie cadeautjes voor mij en Karel achtergelaten.

Inmiddels ligt hier al een aardig laagje sneeuw. Op dit moment (maandag middag 15.35) is het -3 graden. Afgelopen nacht zelfs -7. Ik ben benieuwd hoe het hier in februari zal zijn, de koudste maand van het jaar.

We kunnen misschien een klein baantje krijgen hier op de universiteit: een website maken voor andere buitenlanders die hier komen studeren. Wij zijn namelijk de 2e en 3e buitenlandse studenten van deze universiteit dus is er nog niet veel informatie beschikbaar. Om betaald te kunnen worden moeten we hier een bankrekening hebben en voor een bankrekening heb je een 'Hanko' nodig. Een Hanko is een stempel met je naam. In Japan kennen ze geen hantekening, maar heeft iedereen zijn eigen stempel. Deze Hanko wordt op dit moment voor ons gemaakt.

Verder hebben Karel en ik een heleboel winkels afgezocht naar deodorant. Wat blijkt: Japanners gebruiken dit niet! Er wordt gezegd dat door het eten van rijst, groente en vis je zweet niet stinkt....
Uiteindelijk in een hele grote drugstore (kruidvat x 10 ) hebben we het gevonden: 2 soorten maar liefst! En van een lekkere geur hebben ze hier blijkbaar ook niet van gehoord...
Ik ben er nu ook achter waarom er in de Japanse douche een krukje staat en de douchekop zo laag hangt: Japanners douchen zittend! En ontdek ik elke dag weer verschillen tussen Nederlanders en Japanners.

De Japanse les gaat best goed. Ik kan in ieder geval wat simpele dingetjes vragen en verstaan. Op maandag presenteren de andere studenten allemaal in het Japans, maar dat is nog wat te hoog gegrepen voor mij. Daar versta ik helemaal niks van!